「平成最後の大ブーム」と言われるほど、若い女性を中心に大人気となっているタピオカドリンク。その潮流に乗って、「ミスタードーナツ」（本社：大阪府吹田市）が、４月２６日からタピオカドリンクを発売する。

本場台湾のショップが次々と日本に参入したのをきっかけに、人気店では何十分待ちもの行列ができるほどブレイクしたタピオカドリンク。最近は定番の黒糖タピオカ＋ミルクティーだけでなく、オリジナルのタピオカドリンクを販売する店舗も増えている。

これまではブームを脇目に、静観していたミスタードーナツ。今回の参入について、同社の運営開発部近畿地域支部長の新井成彦（まさひこ）さんは、「タピオカドリンクがブームと言っても、ほとんど都市部の若い女性に限られていると思う。我々は郊外にもショップがあり、子どもからお年寄りまで訪れるという強みを生かして、まだタピオカドリンクを飲んだことがない人に、その良さを伝えたい」と意気込む。

メニューは、黒糖＋ミルクティーや、マンゴータピオカ＋オレンジジュースなど４種類（各４８６円）。なかでも徹底的にリサーチしたというタピオカは、「食感が固かったり、ボソボソしてるものもあるなかで、ポン・デ・リングを思わせる『もっちり感』を追求しました」と自信を見せる。同社は大阪をはじめ全国７カ所にデコレーションショップを導入し、一層の訴求を図るという。

取材・文・写真／吉永美和子