大阪・ベイエリアの回遊性を高め、街の魅力を伝える事業実証実験「ベイサイドサイクル（略称ベイクル）」が３月１１日からスタート。そのオープニングセレモニーが「天保山西岸壁」（大阪市港区）でおこなわれ、港区長らが出席した。

今回の事業は公民協働で、区内５カ所に電動アシスト自転車のシェアサイクルステーションを設置。「海遊館」とその周辺施設に偏りがちな訪問者に、少し離れた築港赤レンガ倉庫や中央突堤臨港緑地などにも足を延ばしてもらい、地域の活性化を目指すという。

筋原章博区長は、「大阪万博会場やＵＳＪなどへ行くのに自転車を船に載せるのも可能。海遊館に年間２５０万人訪れる人たちに、もっと港区を楽しんでもらい、経済効果を生み出す受け皿をつくりたい」と、ベイクル事業への意気込みを語る。

また、２０１８年に大阪を襲った台風２１号の傷痕がいまだに残っている同区では、今回のシェアサイクルが災害時の新たな交通手段の確保になるとも期待を寄せている。

同事業スタート時は、築港・天保山エリアに４カ所、大阪メトロ・朝潮橋駅周辺に１カ所にステーションを設置。港区以外の指定ステーションでも貸出返却可能。また順次、増設していく予定だという。料金は１５分６０円、２４時間乗り放題で１０００円。

取材・文／岡田由佳子