ＮＨＫ連続テレビ小説『わろてんか』で芸人のキースを好演した大野拓朗。２月に東京で開幕する舞台で、同ドラマのヒロインを務めた葵わかなと共演する心境を、大阪の取材会で語った。

シェイクスピア原作の大ヒットミュージカル『ロミオ＆ジュリエット』を、近未来の街に置き換えた日本オリジナル版が再演。大野は２０１７年に続く２回目のロミオ、葵は今回初の舞台でジュリエットに挑む。

歌稽古段階の今、葵のことを「（『わろてんか』では）芸人たちのおかあちゃんだったので、新鮮でもあり複雑です！」と、愛を貫く恋人役としてまだ戸惑いがあると告白。「彼女は器用で精神的にものすごく強い。ミュージカル初挑戦ですが、歌稽古を重ねるごとにどんどん上達している」と、頼もしさを感じている。

ジュリエット役は、２０１７年で同役を演じた木下晴香・生田絵梨花とのトリプルキャスト。「いくちゃん（生田）は強い、晴香は柔軟という感じ。この２年で２人はミュージカルの経験を積んでいるし、どういう印象になるかまた楽しみです」。

自身も２年の間に大河ドラマ『西郷どん』や映画、舞台と多くの作品に出演、「『わろてんか』にちなみ、プロに交じって『Ｍ‐１グランプリ』に挑戦したのも大きな経験でした。芝居は正解が定かでないけど、お笑いは（お客が）笑うか笑わないかの二択なので」と、結果がすべての場にも臨んだ。

３０歳を迎えた今、「前回より大人になったなと（笑）。より大きくダイナミックに、そしてより繊細にロミジュリの世界を表現できたらと思います」と、力強い表情を見せた大野。本作は東京、愛知での公演を経て、３月３０日～４月１４日に「梅田芸術劇場メインホール」（大阪市北区）にて上演。チケットは１３０００円ほか（発売中）。

取材・文・写真／小野寺亜紀