創建２０５０年を迎えた「熊野本宮大社」（和歌山県田辺市）で、普段は立ち入ることができないの聖域を参拝できる『御垣内参拝』が新年１月１日から開催されている。

「熊野本宮大社」は、「熊野速玉大社」「熊野那智大社」とともに全国の熊野神社の総本宮にあたり、自然信仰を由来とする神々を祀っている。山中の険しい「熊野古道」を越えて、平安時代の上皇から貴族、時代が進むにつれて庶民たちまで多くの参拝客が詣でてきた。

創建２０５０年記念で開催される『御垣内参拝』では、お祓いを受けた後、本来は入ることのできない「本宮」で神職とともに直接参拝することが可能（１０名以上の団体での申し込みが必要）。熊野信仰の歴史や参拝の作法まで教えてもらえるほか、２０５０年前に建てられた建築についても話を聞くことができる。

「熊野本宮大社」の神殿建築は、「伊勢神宮」など遷宮の期間が定まったものとは異なり、傷んだ部分から改修をおこなっていく。そのため、箇所によっては２０００年以上前の建材がそのまま使われている部分も現存する。紀元前の建築を間近で見られるという意味でも、貴重な機会となる。『御垣内参拝』の催行期間は、２０１９年１月１日から４月３０日までで、熊野本宮温泉郷に１泊以上する団体のみが対象。熊野本宮観光協会によると「町内会や会社の旅行、大人数の旅行の際にぜひ申し込みを･･･」とのこと。

また付近には、お土産の売店のほか、熊野ならではの体験ができる施設（有料）も。「時代衣装 熊代屋」では、平安時代の衣装を着て街を歩き回り、写真撮影ができるほか、「熊野和紙体験工房 おとなし」では、伝統的な熊野和紙の紙すき体験なども。また、「熊野本宮大社」境内で販売される八咫烏の勝守（１０００円）はお土産にも喜ばれるはずだ。