１１月３０日に封切りされる映画『機動戦士ガンダムＮＴ（ナラティブ）』。その脚本を手掛けた作家・福井晴敏が、少し変わりつつあるガンダムについて語った。

「東京のお台場に実物大の立像がある、『機動戦士ガンダムＵＣ（ユニコーン）』の続編です。『ＵＣ』は３０〜４０代向けに作ったんですが、ふたを開けると１０〜２０代にもウケた。でも彼らがそれを観て昔の作品を見てくれるかと思ったら、実はそんなこともない。その１本が面白かったらそれでいい。今、そんなライトな感覚になっていて、それが主流になっているんですね」

昔はガンダムと言えば、熱狂的なアニメファンに支えられてきたが、やはり時代的にもターゲットを変えないと成立しなくなっているという。

「２０１６年にアニメーション映画『君の名は。』がヒットしたように、今、アニメはオタクから離れた場所に来ていて、もっとライトな人にも観てもらえる作品が主流になりつつあります。ＮＴの主人公を２０代半ばにしたのも、作品に自分たちを投影してもらえればいいと思いました。完全に大人向けの作品は、構図の設定など手間はかかりますが、普通の映画として観られるものにはなっているはずです」

作品のタイトルの『ＮＴ』は、ニュータイプという意味も含まれているという。それは、ガンダムファンにとってはキーワードともいえる言葉で、作品ごとにその解釈は多岐に及ぶ。福井はそれを、「宇宙に適応進化した新人類」と解釈している。

「初期を知っている４０代から５０代ならすぐわかると思いますが、やはり若い人にはわからないかもしれませんね。宇宙に出たとき、人間の感覚が変わる。お互いが感じられる強度が強くなる。そんなファンタジーを追ったのがファーストガンダム（『機動戦士ガンダム』）です。宇宙で戦うと弾をよけるというレベルではなく、その前にいつ撃つかを予測して動かなくてはいけない。そんな先を読むニュータイプとは一体何なのか、『ＮＴ』ではそれを突き止めていこうと考えています」

このニュータイプの紐解きも楽しみだが、『ＮＴ』はもうひとつ重要な役割を持っていると福井は言う。

「『ＵＣ ＮｅｘＴ ０１００』というプロジェクトがありまして、新たな宇宙世紀１００年の物語を作っていこうとしています。『ＮＴ』はその皮切りとなる重要な作品。ここからガンダムの新時代が広がっていくことになります。これから先、（伝達媒体としての）メディアも変わるのでどうなるか予測できませんが、ひとつひとつ楽しんでもらえる作品を作っていきたいですね」

予測しにくい時代をしっかり読み、咀嚼していくあたり、福井自身もニュータイプのようでもある。同映画は１１月３０日から全国の映画館で公開される。

取材・文／谷知之