伝統的な和楽器として古来より親しまれてきた「お箏（こと）」。その爆発的な演奏と圧倒的な表現力、驚異のスピードとテクニックで、箏曲のほかジャズからクラシックまで多彩な曲を奏でる箏曲家として今、注目を浴びる今野玲央が、１５日の毎日放送『情熱大陸』に登場する。

アメリカ人の父親と日本人の母親との間に生まれ、通っていたインターナショナルスクールの授業で箏に出会った今野は、16歳のとき日本を代表する邦楽コンクールで史上最年少で最優秀賞を受賞し一躍脚光を浴びる。その活躍がレコード会社の目に留まり、昨年「LEO」の名でCDデビュー。日本箏曲界の重鎮・沢井一恵さんも「ほとばしる感性。箏音楽をより深く、高い芸術性を探求しつつ、広い世界に発信し、翔いていって欲しい」と、その才能を高く評価する。

１３本の弦を巧みに操り、従来の枠にはまらない自由な演奏が持ち味の今野だったが、昨年、東京藝術大学音楽学部邦楽科に入学し、日本伝統の古典の箏曲を含め邦楽の基礎や礼儀作法を徹底的に学ぶことになる。「下積み期間」である１年生の間は、学外の演奏会やアーティスト活動も制限される。インターナショナルスクール出身の今野にとってはすべてが手探りで、伝統芸能の厳しさに打ちのめされることばかり。 番組では大きな挫折を味わいながらも、この春から再びアーティスト活動を再開する様子に密着する。この模様は４月１５日・午後１１時から放送される。