「イオンモール堺北花田」（大阪府堺市）内の「無印良品」が３月２０日に、売り場面積を約１０倍にしてリニューアルオープン。衣服やインテリア、文房具など暮らしまわりの商品のほかに、生鮮食品や焼きたてパンなどを展開し、まるでスーパーマーケットのような店舗となった。

売り場面積は４３００平方メートルで、世界最大に。暮らしのなかで重要な「食」に注力し、産地直送の野菜や果物、精肉、朝どれの鮮魚、総菜までが揃う。同社初となる試みに「良品計画」金井政明代表取締役会長は、「無印良品が生鮮も扱うということで、アホちゃうのん？と思われるかと思いますけど、アホなんです（笑）。魚を獲る、野菜を作る、米を作るということ、近年これを大事にしてこなかったと反省していて。作る人と買う人がもっとコミュニケーションをとれるようなアクションを、僕たちでできないかなと考えた」と、そのきっかけを明かした。

近隣の岸和田漁港や泉佐野漁港でその日水揚げされた鮮魚や、地元・堺でとれた野菜、ほか調味料やお菓子に至るまで産地にこだわり、価格表にもしっかり表記して生産者の存在を提示。３月は堺市三国ヶ丘の和菓子店「宝泉菓子舗」や「湯浅醤油有限会社」から講師を呼んで、和菓子、醤油を作るワークショップを開催するなど、生産者と消費者が交流できる場に。

生鮮食品の売り場にはカットなど下ごしらえの手伝いをしてくれるカウンターや、おすすめの調理法を実践してくれる調理カウンターなどさまざまなサービスカウンターを設置。ほかにも、部屋作りなどの相談に対応する新サービス「MUJI SUPPORT（ムジ サポート）」など、店員と地元客が気軽にコミュニケーションを図れるような場を目指したという。

同店のコミュニティマネージャー・松枝展弘さんは「無印良品は、だいたい月に１〜２回ご利用いただくのが平均ですが、このお店は、暮らしのすぐそばで毎日お使いいただける店舗にしたいと思っています。カウンターでお客様とスタッフが対面して、市場のように、縁側のように、人と人との交流の場にしていきたい」と意気込んだ。