地元の大阪・高槻市だけでなく、関西のスイーツ好きが注目するカフェ「ＲＯＣＣＡ ＆ ＦＲＩＥＮＤＳ（以下、ロッカ）」。高槻だけで、異なる名称や業態の４店舗を展開し、２０１８年は早くも京都に２店舗をオープン。その人気の秘訣についてオーナーに話を訊いた。

「旅をすることが好きで、食べることが好きで、いろんな国の食べものを提案できればと思ったのが店をオープンするきっかけです」と語るオーナー・寺本恵里さんの本業はデザイナー。２０１３年から本業と並行して、ごはん、焼き菓子と紅茶の店、お弁当とマラサダの店、クレープ専門店などを次々と展開してきた。

追究したのは、空間の快適さとデザイン性。ほかにはないようなビジュアルを目指し、例えば、ドリンクスタンドの「ロッカ＆フレンズ トラック」（京都市東山区）では、八ッ橋で京都タワーや五重塔を模り、ドリンクで京都の情景を再現。ラッピングにも手を抜かず、定番や季節限定のものも含め、店舗ごとにひとつずつデザインしている。

だが、単なる見た重視ではなく、「見て、食べてときめくというのがとっても大事だと思っています。見た目がかわいくても、おいしくなければ仕方がない」というのが、本人のポリシー。食材も天然由来のものを使用するなどこだわり、「食いしん坊なので、できるだけ原価を料理やスイーツにかけたい。だから、家賃の価格はおさえたメニュー価格を考えています」。そのため、今のところ大型商業施設や東京への出店のオファーは見送っているという。

そして、２月に京都市北区にオープンしたのは、ロッカの名前を一切出していない、｢ＥＡＴ ＬＩＶＥＳ ＨＯＴＥＬ ＣＡＦＥ ＣＯＦＦＥＥ  ＩＣＥ-ＣＲＥＡＭ ＤＥＬＩ＆ＢＡＫＥ ＢＹＴＷＯＴＯＮＥ｣。ほぼ告知していなかったが、初日から関西のインフルエンサーがこぞって訪れて、「ロッカ＆フレンズさんの新展開、京都２店舗目」など事情通なコメントがアップされて寺本さんも驚いたそう。

新店舗では、コーヒー、フード、焼き菓子などを幅広く展開し、オープンから半月も経たずして、１０～２０代の女性で行列ができているほど人気に。今後はパフェやアイスなど、季節ごとのメニューも考案中だとか。今後の展開については、「新しいことをやり続けたい。本業がデザイナーなので、もしかすると紙もののお店もするかもしれません」とのことだが、どんな驚きを与えてくれるのか楽しみにしたい。