中国・唐時代の墓から発見された貴重な胡人俑（こじんよう）を紹介する展覧会『唐代胡人俑』が、「大阪市立東洋陶磁美術館」（大阪市北区）で開催中です。

この展覧会には、聞きなれない単語が２つ登場します。「胡人（こじん）」と「俑（よう）」です。「胡人」とは、中央アジアのソグド人（イラン系民族）を中心とする異民族の中国における総称です。彼らはシルクロードの商業活動に積極的に関与し、中国文化に大きな影響を与えました。唐の都・長安（現在の西安）には多くの胡人が住んでいたと言われています。一方「俑」とは、古の中国で墓に副葬された陶製人形のことです。かつて中国の人々は、死後の世界も生前と同じ生活ができるよう、墓の中に様々な陶製のミニチュアを副葬していました。そこには胡人の姿を模した俑もあったのです。

作品の大半は高さ40〜50センチ台で、深目高鼻（深くくぼんだ目と高い鼻）のエキゾチックな顔立ちをしています。顎髭や頬髯をたくわえた者も大勢います。服装は胡服（丸襟と筒袖の上着と、ベルト、ズボンの組み合わせ）で、鮮やかな色柄が今も残っています。中にはヒョウ柄のズボンを着用した像もあり、現代の我々から見てもかなりのおしゃれぶり。両手を上げて踊っているように見える像もありますが、これは馬やラクダの手綱を引く様子を表しています。会場には馬やラクダの俑も展示されているので、それを見れば更に臨場感が得られます。

また、作品はどれも表情が豊かで、笑ってしまうぐらい変顔の人も。ヘアスタイルもバラエティーに富んでおり、唐時代の国際色豊かな文化が偲ばれます。中国史や陶芸に詳しくない人でも心配はご無用。ファッションやフィギュアの視点から見ても興味深いので、誰でも十分楽しめます。なお同館では、「国立国際美術館」（大阪市北区）所蔵の現代彫刻９点から成る「いまを表現する人間像」も同時開催中。時空と洋の東西を超えた人間像の共演にもご注目ください。期間は2018年３月25日まで。料金は一般1200円。

取材・文・写真／小吹隆文（美術ライター）