神戸開港150年を記念して、11月23日に「神戸ポートタワー」（神戸市中央区）が終日無料開放。訪れた4140人（主催者発表）がタワーからの神戸の絶景を楽しんだ。

独特の赤い鋼管パイプ構造が美しい「神戸ポートタワー」は、電波塔ではなく「神戸港を見て知っていただくための展望タワー」として54年前（1963年）に開業。その優美さから「鉄塔の美女」とも称され、港町神戸のランドマークとして長らく親しまれてきた。

今回の無料開放を新聞で知って来場したという神戸市内に住む60歳男性は、「小学１、２年の頃に来て以来。その頃はまわりは埋め立てられておらず、メリケン波止場から小さな船で港めぐりをした記憶がある。神戸に住んでいるので少しずつ変化しているのは知っているが、展望階で景色を見て神戸もずいぶん変わったと思った」と、感慨深げに語った。

展望５階には、建設中のタワーや開業当時の様子、リニューアル工事などをまとめた「神戸ポートタワーのあゆみ～神戸港とともに54年～」も用意。掲載された開業当時の写真には、タワー周りにたくさんの船が係留しており、現在の景色と見比べて楽しむ人が多く見られた。

取材・文・写真／太田浩子