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『はらぺこあおむし』（1969年）で有名な絵本作家、エリック・カールの展覧会が、7月29日から「美術館「えき」KYOTO」（京都市下京区）でおこなわれています。

『はらぺこあおむし』別案原画、1984年、エリック・カール絵本美術館　©1969 and 1987 Eric Carle画像一覧

エリック・カールは、1925年にニューヨークで、ドイツ人の両親のもとに生まれました。６歳の時に家族でドイツに移住し、16歳でシュトゥットガルト州立芸術アカデミーに入学、グラフィックデザインを学びます。卒業後はドイツでの活動を経てニューヨークに戻り、絵本作家レオ・レオニの紹介でニューヨーク・タイムズのグラフィックデザイナーとして勤務。その後フリーになり、子ども向けテキストの挿絵を担当したのを機に、絵本作家になりました。『はらぺこあおむし』のほか、『1.2.3.どうぶつえんへ』（1968年）、『パパ、お月さまとって！』（1986年）などの代表作があります。

『パパ、お月さまとって！』最終原画、1985年、エリック・カール絵本美術館　©1986 Eric Carle画像一覧

彼の作品の最大の特徴は、そのカラフルな色彩感覚でしょう。ニスで下塗りした薄紙に着色して色紙を作り、それらを切り抜いて貼り付けていくコラージュを用いています。この手法により、紙に着色するよりも軽やかで発色が良く、透明感のある独自の世界を確立したのです。

『とうさんは　タツノオトシゴ』最終原画、2003年、エリック・カール絵本美術館　©2004 Eric Carle画像一覧

本展では、動物、旅、家族など４つのテーマで約130点のエリック・カールの世界を展観するほか、彼自身の生い立ち、初期作品、舞台美術など、絵本以外のテーマにも迫ります。また、絵本や本展限定のオリジナルグッズなど、物販が充実しているのもうれしいところ。子どもから大人まであらゆる世代に愛されている絵本ワールドを楽しんでください。

文／小吹隆文（美術ライター）