世界三大映画祭のひとつ『カンヌ国際映画祭』において、１９９７年に『萌の朱雀』でカメラ・ドール（新人監督賞）を史上最年少で獲得。２００７年には『殯（もがり）の森』で最高賞に次ぐグランプリに輝いた、奈良在住の河瀬直美監督。その最新作は、永瀬正敏が弱視の天才カメラマン・雅哉を演じたラブストーリー･･･でありながら、河瀬監督らしい実に重厚な作品となっている。すでに『カンヌ国際映画祭』コンペ出品も決まった本作について、河瀬監督に話を訊いた。

「どれぐらい尖って、前作以上の驚きが自らもできるか」（河瀬直美監督）

──まずは映画『光』の『第70回カンヌ国際映画祭』コンペティション部門選出、おめでとうございます。

ありがとうございます。

──東京での舞台挨拶を動画で拝見したんですが、監督は出品の知らせを聞いて号泣したと。河瀬監督がカンヌに行く、というのはもはや当たり前と思っていたんですが、やはりそんな簡単なことでないと気づかされたというか。世界中の映画監督の、ほんのひと握りなわけですから。

そうです。コンペに入るのはとても大きなことです。それと、映画を３０年近く撮ってきましたが、たぶん歴代の監督たちが、代表作と言われるものを作っている時期って４０代くらいじゃないですか。その後は、おそらく客観視しすぎて尖れないと思うんですよ。そこでどれぐらい尖って、前作以上の驚き、発見が自らもできるかという。そういう意味でもすごいチャンレンジな作品だったんで。５０歳という年齢が見えてくる今の時期に創る映画が、どういう広がり方をするのかというのも、やっぱり意識しましたし。

──映画作家として、どこまで尖れるか。

うん。やっぱり作品って、そういうものがないとひっかからないですね。

──今回の『光』では、前作『あん』（２０１５年）に出演された永瀬正敏さんと再びタッグを組んだわけですが、その起用はどういった経緯からですか？

永瀬くんは『あん』の世界に魂を置いてきてくれました。カンヌのときに、『また映画を作りましょう』と約束し、脚本も永瀬くんを想定して書きました。すると『今回も魂を置いていきます』と言ってくださって。俳優が魂を置くというのは、すごく心強い。命を削ってもそこに刻まれたい、ということですから。その意志を持っている方が全身全霊で取り組んでくださる。ありがたいことです。

──プレスに書かれた永瀬さんのインタビューを読むと、役に対する重さや覚悟は相当なものがあります。監督にとって、永瀬正敏という俳優はどういった存在なんでしょうか。

やっぱり、これしかないというのを突き詰める人だと思いますね。決して、器用じゃない。ある意味職人的というか、俳優職が天職の人なんじゃないかなと。しかもそれが、映画に特化するという、日本では非常に稀有な存在で。みんなテレビ出てるし。でも、（永瀬くんは）出ないでしょ。それってすごい覚悟だと思いますよ、今の日本において。

──今回、永瀬さんが映画デビュー作『ションベン・ライダー』（相米慎二監督）で共演した藤竜也さん、そして、同じくテレビドラマ初出演時に共演した白川和子さんという、役者としてのルーツとなるような俳優さんをキャスティングされています。そのあたりはやはり永瀬さんを意識されたのでしょうか？

藤さんは「なら国際映画祭」の流れですね。（河瀬監督がプロデュースした）映画『東の狼』（カルロス・Ｍ・キンテラ監督）に出ていただいたんですが、私の作品にも出演して欲しいと思って。でも、『ションベン・ライダー』で最初に共演されていたというのは、私は後から聞いて。白川さんも、ラインプロデューサーに「どうだろう？」って言われて、実際にお会いして良かったので。永瀬くんとの関係ではないです。