上方歌舞伎を代表する役者として明治、大正、昭和と大阪の街や人に愛された初世中村鴈治郎。没後80年という節目に７月１日より「大阪歴史博物館」（大阪市中央区）で特別企画展が行われます。

初世鴈治郎の初舞台から全盛期、そして亡くなるまでを錦絵や写真などで紹介するこの展示。驚くのは約100点にも及ぶ展示物のほとんどがひとりのご贔屓さんによる収集品ということです。初世鴈治郎に魅せられ関係品を収集したのは、淀屋橋にある老舗和菓子屋「鶴屋八幡」の和菓子名人として知られる故 今中富之助さん。

宴席に招いた日本画家の山口草平（鴈治郎の肖像画を多数描いた）の前で鴈治郎の物まねをして絶賛された、なんて逸話もある今中さん。当たり芸の似顔絵を貼り混ぜた屏風は、金具にも定紋であるイ菱紋の細工を施すなどの凝りよう。展示されている錦絵はもちろん、鴈治郎が使った帯、草履、さらには現存する唯一のカツラまでも所有していたなんて･･･、今も昔も変わらぬファンの収集癖がなせるところ。アイドルの成長を追う気持ちで、伝統芸能にふれてみて。