１０月１３日の閉幕から１週間が経過した『大阪・関西万博』（会場：夢洲）。６カ月の会期中に変わったのは、来場者の熱狂だけでない。今回の記事では、半年間で変化した『大阪・関西万博』のビフォー＆アフターを紹介する。

■ だんだん茶色に！？チューブの中で藻が成長［日本館］

「藻類×ハローキティ」をはじめ、日本の人気キャラクターや、デザイン性の高い展示を通して「循環」について学ぶことができた「日本館」。展示の一つ「フォトバイオリアクター」では、無数に張り巡らされたチューブの中で「スピルリナ」という藻を育てている。

開幕前、１月２６日の内覧会では真っ白だったチューブに、開幕後は緑の藻類が流れる様子を見ることができる。真偽はわからないけれど、ＳＮＳでは光合成で藻類が成長し、日を追うごとに茶色くなっているのではと噂されていた。

■ 陰の功労者「こみゃく」、最後には消えかかる［案内サイン］

時には、混雑で閉鎖になるほど、大勢の人が登った「大屋根リング」。床に描かれた、通称「こみゃく」と呼ばれる、ミャクミャクの子どものようなデザインは、閉幕日には消えかかっているものもあった。「東ゲート」入ってすぐにある「Ｗｅｌｃｏｍｅ」の文字は、多くの人が歩いたことですり減り、閉幕日には歩道のタイルが透けて見えていた。

■ アナウンスでも盛り上げた！翌日から通常運転へ［大阪メトロ中央線］

『大阪・関西万博』への唯一の鉄道路線として、最小２分３０秒間隔、１時間に最大１８本を運行していた大阪メトロ中央線。閉幕翌日の１０月１４日からは、運行本数を半分以下へ。そのうち、約２本に１本を「夢洲駅」の１つ手前「コスモスクエア駅」で折り返している。

「夢洲駅」の直前で流れる「いよいよ、夢洲です。万博テーマソングの『この地球（ほし）の続きを』とともに、驚きと感動に満ちた夢洲へ、さあ、行きましょう！」の車内アナウンスも、閉幕翌日には終了。ＳＮＳには「名残惜しい」「寂しいなあ」と、惜しむ声が投稿された。

■ 最後まで「国宝級アート」を続々と追加［イタリア館］

「７時間待った」という声もある、万博屈指の人気パビリオン「イタリア館」。古代ローマ時代、西暦１５０年頃に作られた彫刻『ファルネーゼのアトラス』や、カラヴァッジョの名画『キリストの埋葬』などが展示され、開幕から大勢の人が詰めかけた。

その後も、続々と国宝級アート作品が追加された。５月１８日には、日本で２度目の展示となる、ミケランジェロの『キリストの復活』が到着。９月１２日には『ボッチョーニの拳の力戦』、９月２２日には高級スポーツカー「フェラーリ」、１０月１３日にはスケートリンクと、閉幕日まで惜しみなく本物を提供した。

■ 建物から木が生えてきた！本当に森になる…［森になる建築］

セルビア館付近にある、玉ねぎ型の建物が特徴的な「森になる建築」。生分解性樹脂で作られているため、時間をかけて森に戻るコンセプトで設計され、建物の表面には、植物の種をすき込んだ紙が貼られていた。１０月１３日には、建物から植物が生えてきており、森に近づきつつある様子が確認できた。

■ まばらな緑が、夏には立派な森へ［静けさの森］

開幕日４月１３日には、桜が咲いていた「静けさの森」。「万博記念公園」（大阪府吹田市）など大阪府内の公園から、約１０００本の木々が移植されたが、春を迎えたばかりでまだ緑がまばらだった。

仕込んであった草花の種が芽吹いた５〜６月から、徐々に森の様相に。９月には、草花が生い茂り、秋の虫の鳴き声が響いていた。閉幕後も「静けさの森」は解体されず、このまま同じ場所に残される。

取材・文・撮影／Ｌｍａｇａ.ｊｐ編集部