「地上波唯一の怪談番組」として、根強い人気を持つ『初耳怪談』（テレビ大阪）のイベントが９月９日に「大阪・関西万博」にて開催。イベント後は囲み取材も実施され、番組のＭＣの島田秀平と、ゲスト出演した声優・神尾晋一郎と若山詩音が出席し、イベントの感想や、「おばけミャクミャク」として話題となったイベントオリジナルグッズについても語った。

島田秀平や松原タニシ、松嶋初音といった怪談師たちが、初めて耳にする怪談を「ファーストテイク」スタイルで語る同番組。

今回は万博会場内の「ＥＸＰＯホール シャインハット」でリアルイベントとして実施され、ゲストの声優・神尾晋一郎と若山詩音によるオリジナル怪談の朗読など、スペシャルな企画も。

さらに「本当にヤバいアイテム」を「博覧会」として各自が紹介するコーナーを交えつつ、怪談だけではない、非常に濃厚な２時間となった。

今回のイベントには約１７００名もの観客が集まり、生演奏やプロジェクションマッピングなど、「万博バージョン」の豪華な演出のもとおこなわれ、これまで開催の怪談イベントとは、異なるテイストに。

この日怪談のトップバッターをつとめた島田は、終演直後の取材で「１発目ということで、最初はどんなトーンで入ったらいいか、演出さんとも結構ギリギリまで悩んでたんですけど。やっぱり、『皆さんのおかけで万博の舞台に立つことができた』というお礼はどうしても伝えたいなと思って。それでお礼を伝えた時、会場全体から包み込むようなあったかい拍手をいただけて。そこで結構うるっと来ちゃいました…」としみじみ。

また、ゲスト声優として約１５分間の書下ろし怪談を朗読した神尾と若山。島田が「ずっとやってる『初耳怪談』ですが、今回嬉しいのは『初耳怪談ファミリー』が増えたこと。今後もイベントがあるたびオファーは出させていただきたいなと・・・」と貪欲な姿勢を見せたものの、２人とも怪談やホラーが、実はちょっと苦手ということで、スタッフに「バツ」サインを出すお茶目な場面もあった。

◆ 「いのちの輝きのはずなのに…」イベント連動の「おばけミャクミャク」が大好評

また、今回『初耳怪談』と万博の公式キャラクター・ミャクミャクとがコラボレーションした「おばけミャクミャクグッズ」がＳＮＳ上で「いのちの輝きのはずなのに…」と、大きな話題となった。当日の会場でも、グッズ販売のため配布された４００枚の整理券がわずか３０分ほどで配布終了、という人気っぷりを見せた。

島田は「最初はこんなミャクミャク怒られないかな、大丈夫かなと思ってたんですけど、結果としてびっくりするくらい大好評。どれぐらい大好評かっていうと、一応僕ＭＣなんですけど、それでも全然もう手に入らないっていう…」と明かした。神尾も「スタッフから、ぜひ通販利用してくださいね！と勧められました」と続き、大人気グッズの公平な販売を改めて印象付けた。

番組プロデューサーにその後の「おばけミャクミャクグッズ」についてたずねると「『グッズ付き』のアーカイブ配信がかなり人気です。そのほかの各おばけミャクミャクグッズも、たくさんの方に購入頂いていて、人気のため待ち時間が長くなっております。まだ届いてない方にも、必ずお届しますので楽しみに待っていてください！」と話す。

イベントのアーカイブ配信チケットは、「ＰＩＡ　ＬＩＶＥ　ＳＴＲＥＡＭ」にて１０月２０日の夜１１時５９分まで販売中。チケット料金は３５００円、ミャクミャクとのコラボグッズが付いたチケットは４４００円。また、その他の「おばけミャクミャク」のコラボレーショングッズも、オンラインストアで販売中。

取材・文・写真（一部）／つちだ四郎