「梅田 蔦屋書店」（大阪市北区）の一角に現れたとあるポップがＳＮＳ上で話題を呼んでいる。それは「本が１０冊売れるごとに、カワウソの家族が１匹ずつ増えていきます」というもので、「かわいすぎる」「天才の発想」などの声が続出。

なんとも癒やされる企画だが、なぜカワウソ･･･？ 謎に迫るべく、同店の書店員で文学コンシェルジュをつとめる河出真美さんに直撃してみることに。

また当店から灰谷魚さん『レモネードに彗星 』が旅立っていきました！皆さまありがとうございます！本当にひとりでも多くの人に読んでほしい一冊です！『レモネードに彗星 』 、『レモネードに彗星 』 をよろしくお願いします！おかげさまで、今平台には6匹めのカワウソが登場しました！ https://t.co/cRfFfrhU21 pic.twitter.com/KwpMPkMc2n

— 梅田 蔦屋書店 (@umetsuta) September 6, 2025

■ 書店員の「個人文学賞」から生まれた、カワウソの家族

──早速なのですが、話題のカワウソ家族がいるのはどちらですか？

灰谷魚さんが７月１日に発売した小説『レモネードに彗星』の特設コーナーです。こちらの作品は、私が過去半年に出合った文学作品のなかから、「新作・旧作を問わず本当に読んでほしい本」を選出した個人文学賞「河出真美賞」の第１回受賞作となっています。

──そもそも「個人文学賞」を設けたのはどういった経緯があったのでしょうか？

一番のきっかけは、第１７３回の芥川賞と直木賞がどちらも該当作なしだったことです。発表の日は、全国の書店が受賞作品を売り込んでいくためにも心待ちにしている日なのですが、両賞が該当作なしということがものすごくショックだったんですね。

そんな折に「個人文学賞」の存在が思い浮かびました。「個人文学賞」というのは、さまざまな書店で実施されているスタッフが個人で選ぶ文学賞のことなのですが、以前からいいなと思っていて。

「該当作なし」の発表を聞いたときに、「個人文学賞」の形でなにか違う本に光を当てたいなと思いました。それから店長に相談をして、おすすめするための文章やポスター、本に付ける帯なども特急で作成し、ひと月も経たないうちに発表まで至りました。

──なるほど。そこからどういった経緯で「売れるたびにカワウソの家族を増やす」というアイデアにつながったのか気になります。

店長の知り合いに、書店販促の戦略アドバイザーをつとめ、書籍も出している瀬田崇仁さんという方がいまして。店長が瀬田さんとご飯に行った際、私が「個人文学賞」を作りたいと話していたことを相談してくださったんです。

それで決まったのが、「本が１０冊売れるたびにカワウソを増やす」という案でした。私も、正直なところ初めて聞いた時には「どういうこと？」となったんですが･･･（笑）。

ただ、近年さまざまな書店で「個人文学賞」を実施しています。そんななか「うちならではの特色を出すには？」と考えた結果、生まれたアイデアということです。

私の名前に「河」がついているので、そこから「カワ」を取ってカワウソを増やすことになりました。つまり、「選んでいる人間」を打ち出していこうということですね。

──そんな深い意味があったんですね！ それにしても話題になるのも納得な可愛さです。

うちの店のスタッフに「カワウソのぬいぐるみを探してるんです」と言ったら、「めっちゃ可愛いカワウソのぬいぐるみがある！」と探してきてくれたのがこの子たちです。私もオンラインショップで写真を見たときに、すごく可愛かったのですぐに決まりました。

ただ可愛いだけじゃなく、手がマグネットになっているので、パネルを挟んだりできるのもお気に入りなところです。

カワウソたちも用意して、ＳＮＳに投稿する準備が整ったと思ったら、お客さまが先にＸで投稿してくださって。

カワウソが話題になる前から文学賞自体に注目してくださるお客さまも多かったんですが、時間の経過で少し落ち着いた矢先に、投稿のおかげでブーストがかりました。アイデアを考案してくださった瀬田さんを含め、本当に感謝しかないです。

──現在９匹にまで増えたカワウソ家族ですが、今後どうなるんでしょうか。

今回の展開はもう少し経ったら一度終了する予定です。もちろん『レモネードに彗星』は置き続けますが、一旦カワウソ家族とはお別れという形に･･･。ただ「個人文学賞」は１月・７月と年に２回実施するので、そう遠くない日にまた会えると思います。

──最後に、今回の展開に込めたメッセージがあれば教えてください。

今回、素敵なアイデアのおかげで注目していただいたのですが、やはり主役は受賞作品の『レモネードに彗星』だと考えています。芥川賞・直木賞が該当作なしとなり、「個人文学賞」の企画が始動し始めてから、選ぶ時間はわずかでした。

そんななか「面白いらしい」と聞き手にとったこちらの作品を、あっという間に読んでしまいました。そしてすぐに「これだ！」と決まりまして、本当に運命的な出合いでした。他のどこでも読んだことのない作品なので、ぜひ色々な人に手にとっていただきたいです。

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なお同店では９月３０日に目標としていた１００冊をクリアし、１０匹目のカワウソが仲間入りした。ひとまず『レモネードに彗星』の特設コーナーは終了したが、来年１月の河出真美賞に向けての準備は進んでいる。またカワウソの家族が見られる日も近いかもしれない。

このたび、河出真美賞受賞作『レモネードに彗星』の売り上げが、100冊に到達しました！
皆様のおかげでここまで来られました。誠にありがとうございます。
これからも河出真美賞をよろしくお願いいたします。
平台での展開は今日までですが、『レモネードに彗星』は引き続き文学フロアで展開します。 pic.twitter.com/8M3YCTIGpS

— 梅田 蔦屋書店 (@umetsuta) September 30, 2025

取材・文・写真／つちだ四郎