『西遊記』でおなじみ、またインターネットサイトの「有名なお坊さんランキング」で１位となった三蔵法師。遠忌1350年を記念して、その人物像に迫る『三蔵法師展　薬師寺の宝物とともに』が、10月１日から「佐川美術館」（滋賀県守山市）でスタートする。

三蔵法師のモデルとなった玄奘（げんじょう）は、薬師寺（奈良県奈良市）を大本山に持つ法相宗の始祖。中国のお坊さんだった玄奘は当時、鎖国していた中国の国禁を犯してまでも、経典を得るべくインドへ出国。往復30,000km、17年もの辛苦の旅を経て、帰国後は20年かけて莫大な量の経典を翻訳。現代の人々にとってもなじみ深いお経『般若心経』の基となる経典も含まれ、強い信念で仏教の新たな道を切り開く偉業をなした。

そんな厳しい求道の旅路が描かれた絵図や、彼の一番弟子で、その教えを基に法相宗を開いた慈恩大師坐像（国宝）など、彫刻、絵画、書跡といった薬師寺の寺宝・約70点を通して、三蔵法師の功績を振り返る内容となっている。

ほかにも、三蔵法師をモデルとした日本画家・平山郁夫の出世作「仏教伝来」が同館初公開されるほか、薬師寺僧侶の名物説法を楽しめる「ミュージアム説法」といったユニークなイベントも開催（詳細は公式サイトにて発表）。期間は11月27日まで。料金は1,000円、大学・高校生600円、中学生以下は無料（要保護者同伴）。

文／浅野はるか