「関西人にとって５５１は、ちょっとしたお土産というよりは『何にも作りたくない日の救世主』に近いです」

関西を代表する食の名物について大阪市内在住のｃｅｌｌさん（＠ｉｒｏｄｏｒｉｓｔ＿ｍ）がＸに投稿。たちまち賛同の声が寄せられています。

５５１とは、大阪土産として人気、株式会社 蓬莱（本社：大阪市浪速区）による「５５１蓬莱」のこと。関西エリアの主要な駅や百貨店、商業施設、空港やサービスエリアなどに販売店舗があり、「関西の定番土産」として豚まんは有名です。

ただ、大阪人からすると豚まんだけにあらず。焼餃子、焼売などを筆頭に人気のメニューを求めて連日多くの人が列を成しています。

「家族で出かけてもうしんどい時に５５１を見つけた時の光のような。家族にそこの５５１買ってくるわ！って駆け出す母です」
「そういう時の甘酢団子は神」
「大きい駅にあるから、もう疲れたと思いながら帰ってきた時に目に入るんだよね」
「豚まん以外に焼売、海老焼売、餃子、肉団子買って→夜ごはんが普通」
「なんなら豚まんは明日のパンとして買う」
「わかる…とてもわかる　焼売、餃子、ちまきも買う アイスキャンデーも買う （６本買ったら箱に入れてドライアイス付けてくれるから６本選ぶと、８本買うと箱にピッタリ収まりますという謎の売り込みに乗っかる）」
「豚まん２個入りを何度晩ごはんに買って帰ったことか…」
と、ｃｅｌｌさんの投稿を見たみなさんのコメントを見ても、ここぞという時の食の手札となっている様子。

なかには、「慣れ親しんだお家に遊びに行くときには『お邪魔させてもらう代わりに今日の夕飯はなんもせんでええようにコレ買ってきたで！』という意味で５５１を買って行ったりします」という気遣い上手な手土産例も。

「一気に中華パーティぐらいおかずが揃うので本当に重宝してます」と投稿したｃｅｌｌさんにお話を聞きました。

作りたくはないけど美味しいものを…

――どのくらいの頻度で５５１の利用を？

頻度は月１くらいであまり多くないかもしれませんが、「晩御飯を作るのが面倒だけど食欲はある！」みたいなときに買って帰ることが多いです。 

――どういった時に「何もつくりたくない」と？

仕事が早く終わって早く家に帰れるってときに、「この出来た時間を調理で消費するのはもったいないなぁ」と感じたときですかね。あとは旅行から帰って来たとき。へとへとで作りたくないというのもありますが、「作りたくはないけれど、美味しいものは食べたい」というときが多いです。

――いつも買うメニューは？

豚まんとエビ焼売です。

――みなさん５５１を「救世主」として活用されているようで、豚まんはもちろん、「甘酢団子」の人気が高かったです。

僕はどちらかと言うと甘酢団子は、「あったらいいけど、絶対に買う！」という商品ではなかったので、こんなに愛されていることを初めて知りました。

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ちなみに、人気が高かった「甘酢団子」は、「冷蔵庫にある野菜と一緒にチャチャッと炒める」「蒸し野菜の上にのせる」「甘酢だれがコレでもか！ってかかってるので、レタスとか千切りキャベツとかにのせて食べる」など自己流にアレンジを加えて食べている方々がたくさんいらっしゃるようです。

折しも、ｃｅｌｌさんがこの投稿をされたのは９月中旬。万博閉幕まで残り１か月を切った頃で、大阪市内に出かけると大阪駅をはじめ、新大阪駅やなんば駅周辺の５５１店舗前ではいつもにも増してズラリと長い行列ができているように感じました。

関東での催事では出店の度にＳＮＳ上でトレンドに入ったり、つい先日は購入特典として「５５１オリジナルシール」の数量限定配布があったり、食のシーンで頻繁に話題を呼んでいる「５５１蓬莱」。関西人ならＣＭでおなじみのフレーズ「ある時～」同様に、笑顔で「食卓の救世主」を喜んでくれるハズ。

取材・文・写真／太田 真弓