今や毎月のように、全国のどこかでお笑いの賞レースがおこなわれているこの時代。２０２５年７月には、漫才とコントの二刀流王者を決める新たな賞レース『ダブルインパクト～漫才＆コント 二刀流Ｎｏ.１決定戦～２０２５』（日本テレビ系）が初開催された。この演出を担当したのが、読売テレビ（ｙｔｖ）の番組でプロデューサーなどをつとめている中屋敷亮氏だ。

大阪の若手芸人の登竜門的賞レース『ｙｔｖ漫才新人賞』や関連番組『漫才Ｌｏｖｅｒｓ』の演出も担当する中屋敷氏は、お笑い賞レースが多数誕生する今の流れをどのように見ているのか。そしてどんな意識で賞レースを制作しているのだろうか。（取材・文／田辺ユウキ）

■ お笑いファンが望む「新しい魅力」を模索した日々

──第１回『ダブルインパクト』にはどういった制作背景があったのか、あらためて教えていただけますか。

お笑いの賞レースがたくさんあるなかで、「この賞だけの要素はなんなのか」を考えました。ただ、お笑いファンが望んでないことをやってはいけない。その上で、新しい魅力について模索しました。特に難しかったのが、漫才とコントのどちらもやれて、どちらもおもしろいということのすごさの伝え方です。

──お笑いファンはそのすごさは分かりますが、お笑いをライトに見ている人は「なにがすごいの？」「どっちもできて当たり前じゃないの？」となりそうですね。

いろんな芸人さんに話を聞くと、やっぱり「両方できる芸人は憧れの存在だ」と。漫才、コントの両方がおもしろいというのは芸人として圧倒的に強いんですよね。『ダブルインパクト』の企画が立ち上がったとき、「どういう風にこの大会のことを説明しようか」と変換の仕方を議論したのですが、「最強の芸人とは？」のような方向に持っていけたらとなりました。芸人さんの底力や強さを打ち出せたらいいなって。

──煽りＶＴＲのなかでセルライトスパの大須賀さんが、漫才師でもコント師でもなく「お笑い師になりたい」とおっしゃっていましたが、これが『ダブルインパクト』のキーワードになりましたね。

実力がないと、漫才、コントの２本で結果を残すことができない。第１回大会を見て、あらためて両方おもしろい芸人さんのパワーのとてつもなさを実感できました。

■ 「偏るという想定もしていた」…第１回大会を経て思うこと

──一方で課題として挙げられたのが、決勝７組中６組が１本目にコントを選択し、２本目に漫才をもってくるという「偏り」が出た点。この部分については『ダブルインパクト』独自の機能性が十分発揮されなかったように思えます。

当然、どちらかに偏るという想定もしていました。決勝戦ではみなさん「１本目で結果を出さないと、２本目はハードルが上がる」と考えていたはず。そこで自信があるネタ、もしくは印象に残るネタをやるという戦略があり、それが「１本目はコント」との方向性で６組が一致したのではないでしょうか。準々決勝、準決勝では１本目に漫才を披露する組が多かったので、「それまでの戦い方とは違うんだな」と個人的には興味深く感じました。

──視聴者らからは、たとえば次回以降「１本目は漫才、２本目はコント」という風に全組固定にした方がいいのではという意見も出ていますね。

これはあくまで個人的な考えですが、両方混ぜこぜで見たときのおもしろさが必ずあるので、視聴者のみなさんにはなんとかそのワクワクを一度共有していただきたいんです。

──分かります。私も大阪大会準々決勝を見に行きまして、２６組・合計５２本のネタを５時間半に渡って鑑賞したんです。漫才、コントが混ぜこぜで披露される『ダブルインパクト』の醍醐味を堪能し、多くの人にそのおもしろさを味わってほしいと思いました。

そうなんです、あのおもしろさを視聴者の方にもなんとか…と。決して思いつきで「おもしろいんです」と言っているわけではなく、実際に準々決勝、準決勝を見て、あらためて「これは一つの形としてすごいぞ」と。なによりこの大会は「芸人さん本人が選べる」ということを大事にしたい。それが『ダブルインパクト』という賞レースの誠実さだと思っています。もちろん、あくまですべて私個人の考えですから、関係者のみなさんとさらに良い大会にするために議論を重ねていきたいです。

──お笑いの賞レースが多数誕生していることによる、芸人、お笑いファン、両方の「賞レース疲れ」も懸念されています。しかし芸人としては「今年はこの大会に力を入れて、こちらは来年に」とローテーションや選択肢の幅が出てきて、それもおもしろいんじゃないかと。

みなさん、ネタの消費と戦って各賞レースに出場されていらっしゃると思います。すべて出場される方もいれば、たとえば「『ダブルインパクト』なら自分たちはやれるかもしれない」という方もいらっしゃるはず。『ダブルインパクト』はそうやって芸人さんたちが賞レースを「選ぶ」という要素の一つになった気もします。私たちとしては、賞レースをやるからには芸人さんのお役に立ちたいですし、そういう場所であり続けたいので。

■ 昨年は粗品の審査が話題に「覚悟をすごく感じました」

──中屋敷さんは大阪の若手芸人の登竜門『ｙｔｖ漫才新人賞』の総合演出も担当されています。芸人のみなさんに話を訊くと「『ｙｔｖ』は若手賞レースのなかでもっとも過酷だ」と。

まず「手見せ」と呼ばれる事前審査があって、それを通過した組だけが決定戦出場をかけた「ＲＯＵＮＤ」に出場できます。決定戦に出るまでの道のりが長いですし、「ＲＯＵＮＤ」も３回実施するので、勝つチャンスも高ければ負ける回数も多い。せっかく「ＲＯＵＮＤ」に進んでもそこで負けるとまた次の事前審査から挑戦しなければいけないので、それが過酷と言われる所以ではないでしょうか。

──若手芸人は口を揃えて「手見せの審査を通過するのが難しい」とおっしゃいますね。

手見せの審査員のみなさんも、もしそれが劇場で笑いに行っているものであれば、気楽に大笑いするはず。でも、細かいところを見逃したら、芸人のみなさんに対して申し訳が立たない。出場者をリスペクトしているからこそ、みなさん真剣に、そして厳しく審査をしていらっしゃると思います。

──審査員といえば２０２５年３月開催『第１４回ｙｔｖ漫才新人賞決定戦』で、賞レース初審査となった霜降り明星・粗品さんが話題になりました。

Ｔｖｅｒでもこれまでの『ｙｔｖ』の何倍もの再生数を記録し、ものすごい反響となりました。お笑いの賞レースの新しい１ページになったと思います。霜降り明星さんは２０１８年の『ｙｔｖ』王者ですし、第１４回大会は全出場者が芸歴的に粗品さんの後輩にあたり、なによりうちの賞レースは審査コメントもたっぷり時間をとってオンエアできるので、「粗品さんの審査がより輝ける場所ではないか」とオファーをさせていただきました。でも７０点台の点数は『Ｍ-１』初期以外で見たことがなかったので、スタッフがざわつきました（笑）。

──視聴者もびっくりしたはず。

ただ、これはすべての審査員の方々に言えることですが、みなさんがそれぞれしっかりとした審査軸を持ち、真摯に、誠実に出場者のネタを見ているんだなって。ですので粗品さんの７０点台にも、審査をする立場としての覚悟をすごく感じましたし、ハイヒールのリンゴさんと粗品さんの意見がぶつかり合ったところも一流同士だからこそ。ご自身の軸を持って審査してくださっていることが分かりました。また、そのために審査員が５人いて、その合計点数で勝者が決まるようになっているので。

──『ｙｔｖ』は良い意味で毎回「本命不在」だと思います。特に近年、『ｙｔｖ』をきっかけにほかの賞レースでも結果を残す若手が目立ちます。

たしかに３、４年目でまだ広く知られていない芸人さんたちが、上の芸歴の人たちをまくることが増えてきた印象があります。第１３回優勝の空前メテオさんや、第１３回・第１４回で決定戦に進出したぐろうさんは、まさにそうですよね。私たちとしてもここ数年、そういったところに時代の変化を感じます。

──『ダブルインパクト』『ｙｔｖ漫才新人賞』を制作されて、あらためて中屋敷さんはお笑いの賞レースに対してどのような意識で携わられているか教えてください。

「絶対に芸人さんたちの邪魔をしたくない」ということです。それを大前提として、新しいことやほかとは違う要素を考えたい。バラエティ番組ははみ出すおもしろさがありますが、賞レースはそうしないことが私のこだわりです。やっぱり賞レースは芸人さんたちが命がけでやっていらっしゃいますし、それと向き合う以上、バラエティとは異なるラインを引いて作っていかなければいけません。その点はこれからもブレずに携わっていきたいです。

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『漫才Ｌｏｖｅｒｓ』は９月７日・１６時より、『ｙｔｖ漫才新人賞 ＲＯＵＮＤ１』は９月１４日・１６時より放送される（関西ローカル、ＴＶｅｒで見逃し配信あり）。