お笑いコンビ・２丁拳銃（小堀裕之、川谷修士）といえば･･･の代名詞となった「１００分漫才」。今年で２２年目を迎える単独ライブ『百式 ２０２４』が、「なんばグランド花月」（大阪市中央区）をはじめ、東京、福岡の全国３都市で開催される。「真逆の２人」は３０年、どんな思いで漫才と向き合っているのか。

■ 苦情が１枚でもあったらやめようと（川谷）

舞台から一度も袖にはけることなく、１００分ぶっ通しで漫才を続ける『百式』。披露するネタは現在もほとんどが新ネタで、２０２２年は「イベント２０周年」、翌２３年は「芸歴３０年」、そして今年は「２人とも５０歳」という、節目続きのイベントだ。

「キャバクラのイベントみたいな？ 何かこじつけてシャンパン入れてもらおうみたいな。来年がね、まだ思いついてないんですよ」という小堀に、「いや、どこと一緒にしてんねん！･･･とも言えへんな」とすかさず川谷がツッコむ。

大阪で芸歴をスタートさせ、若手ながら劇場人気もあり、ＦＵＪＩＷＡＲＡとともにバラエティ番組『吉本超合金』も担当。そんななか、芸歴７年目で上京。「僕らのことを知らない人におもしろいと思われたいっていう気持ちは強かった」と、小堀は当時を振りかえる。東京で苦戦するなか、２００２年にスタートさせたのがこの『百式』だった。

「長尺漫才がやりたい！じゃなくて、『漫才だけのイベントがやりたい』っていう思いから始まったんですよ。よくあるコント、コーナーがあるシステムじゃなくて、漫才だけ！と。そしてめんどくさいから（袖に）はけない！そこから考えて、単独イベントって１時間半から２時間がベストだと思うから、１００分がキリが良くて良い尺じゃないかなって」（川谷）

手探りのなか挑んだ２００２年、１００分オーバーで無事完走した。「今やったらアプリとかありますけど、当時は席に紙のアンケートがあって。苦情が１枚でもあったらやめようと思っていました。･･･なかったんですよ。『あっという間でした』って書いていて、僕もそうだなって」と川谷。小堀も「終わったときの拍手が温かかったの覚えてますね。なんか感動というか、マラソンのゴールみたいな」と、当時を振りかえる。

始めた当時は１０分ネタを１０本作る、というスタンスだったが、それも今では自由に。２分ネタもあれば、２０分のネタもある。ルール無用の「バカ漫才」、芝居ちっくなネタもやる。「普段寄席では絶対やらない」というボケとツッコミを入れ替えることもあるそうだ。

「色んな試みをやって、毎年違うものをって意識しているんですけど、ずっと見ている方からしたら懐かしい！って思うものも入れたりしているので」（川谷）「今年５０になりますので、さぁどうする。諦めと覚悟、ですかね（笑）。あとはリズム。今の『５０の間』を意識して、そこを崩したり崩さなかったり。いろんなことに向き合うことになりそうです」（小堀）

■ 次の節目は…『ＴＨＥ ＳＥＣＯＮＤ』に！？

２２年続ける今も、披露するネタはほとんどが新ネタだ。そのモチベーションは？小堀は「僕の場合はですけど、家庭と似てて、あんまり家帰らへんから円満みたいな。歌や落語やら、いろんなことやってるからガス抜きできているというか。ちゃんとやりたい思いがあるから、漫才だけみていない。で、漫才ができている。みたいなところかな･･･と言い訳してますけども」と笑う。

一方で川谷は、「僕は、僕自身がうまくできるって言えるのは漫才だけやと思っています。本当に僕らコンビって真逆なんですよね。東京にいきたいと言ったのは彼ですし、僕はいきたくなかった。やっと大阪でできることが増えたのに、これが全部なくなるんや･･･と。後悔の念はあります。ただ小堀くんは『俺は変わらない』というタイプだったので、じゃあ僕は真逆をいこうと。俺は変わっていく、いい意味でいうと絶対進化してやる！って」と、熱い思いを明かす。

そんな最中、始めたのが『百式』だった。「初回は『ほんまにできんのか？』って思ってたんですけど、ワクワクしましたね。まだ若くて、ちょっといきがってたんでしょうね（笑）。年をとったら不安なときに腰が引けてくるんですけど、今再確認しました。ワクワクせなあかんわ！ 頑張ります！」と、意欲を見せる川谷。

最後、「今喋りながら思っていましたけど、次の節目は『ＴＨＥ ＳＥＣＯＮＤ』の優勝記念になればいいね。まずは今年ですね」と漏らす小堀に、「ハードルあげるねぇ！」と川谷は笑顔でツッコんだ。

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「２丁拳銃単独ライブ『百式』２０２４」は「なんばグランド花月」（大阪市中央区）にて１１月２８日、夜７時半開演。そのほか、「ルミネ ｔｈｅ よしもと」「よしもと福岡 大和証券劇場」でも開催される。チケットは前売り３８００円ほか。