ドラマー・白川玄大が加わり、新編成となって初のアルバム『世界』を９月にリリースした、「東洋一のサウンド・マシーン」ことクレイジーケンバンド（以下、ＣＫＢ）。今回はメンバー自らが「シン・クレイジーケンバンド」と称しているように、ループや打ち込みもほとんど使わない純正のバンド・サウンドで録音されたにも関わらず、グルーヴの切れ味はむしろ倍増することとなった。

近年に加わってきた若いメンバーたちが存在感を増し、通算２３作目にしてあらゆる面で各人が潜在的ポテンシャルを発揮した会心作となっている。デビュー２５周年にして再び新たな好調期を迎えたＣＫＢについて、「歌うメロディメイカー」こと横山剣に語ってもらった（取材・文／吉本秀純）。

■「潜在的なポテンシャルがものすごく引き出せている」

──やはり２０２２年からゲスト出演していたドラマーに白川玄大さんを新たなメンバーとして迎えたことが、バンドに大きな変化をもたらしたと思いますが。

そうですね。やっぱりドラムは一番うるさい楽器で、うるさいわりに巧ければいいというわけでもなくて、ちょうどいい塩梅というのがあってですね。ドラムさえ良ければ興奮して、ほかのメンバーもまた興奮して、潜在的なポテンシャルがものすごく引き出せている状態に今、なりました。ま、親子ほど歳が離れていて、若いってのも最大の武器！

──ドラムが代わるというのは、車のエンジンを交換するようなものですし。

ホントにキューバのアメ車みたいに、エンジン新品で柄はクラシック・カーのままみたいな。そういう感じですね（笑）。

──それに加えて、近年にサウンド・プロデューサー＆アレンジャーとして曲作りに関わってきたＰａｒｋさん、コーラスのアイシャさんの存在感もより前面に出てきて、全体的に若返った印象を受けます。

Ｐａｒｋくんも３０代ですけど、それでも親子可能な年齢差なので。僕はサウンドをメンバーに伝えるのが上手くなくて、「ピーッ！」とか「ギャー！」とか「ダッダッ！」とか、言葉じゃない音で伝えようとするんですけど、彼はちゃんとロジカルに言葉で伝えてくれるわけですね。

だから、メンバーへの通訳ができるので、脳内に鳴っている音が残尿感なく全部ドバっと出せるようになってスカッとします（笑）。以前はもうちょっと何歩か引いた感じでしたけども、今回は１２人目のメンバーくらいになかに入ってもらってレコ―ディングをした感じですね。

■ やりたかったことに気付かせくれたニューアルバム

──そんな新体制で臨んだニューアルバム『世界』は、基本的にはこれまでの路線の延長線上ではあるんですけども。

そうですね。そんな変わったことはできないんですけども、ただ、やっぱり今までに何パーセントか出来なかったことが出来るようになった、という変化はありますね。アレンジ面とかサウンド面とかに。

今までだと、もっとアレンジしたかったけど「まぁ、このくらいか･･･」みたいに感じていた部分が、納得いくまでできるようになったというか。その分、時間はかかってしまいましたけど。

──全体的に、音の抜けや切れが明らかに良くなりました。

ミックスも高宮永徹さんに頼んでいて、ここんとこ３枚は高宮さんでしたけど、さらに良くなって。今回はハイもローもブッ込んでもらって、「なんかウチの音はヴォリュームが小さいな･･･」と、いつも音量を上げなくちゃいけなかった感じがなくなりました。

──なるほど。あらゆる面でより理想的なサウンドに改善できたわけですね。

あと、プラスアルファで自分がやりたかったこと以上のターボが入ったというか。自分でも気付いていなかった自分のやりたかったことに気付かせくれたところもあって、「あ、こっちの方がもっと自分のやりたいことだ！」と。だから、まだ現役できるなという気持ちにもさせてもらいました。

──そのあたりの新境地がハッキリ出ているのは、例えばどの曲ですか？

ま、今回はそういう曲ばかりを入れたんですけど、なかでも４曲目『ＳＨＨＨ！』という曲は、機械みたいに人間がドラムが叩いている曲で。昔から好きなＪＢ’ｓというジェイムス・ブラウンのバンドとか、あとはザ・ルーツの（ドラマー）クエストラヴとか、ああいう感じになんないかなぁというのがずっとあったんですけど、白川くんもそういうドラミングが好きだったので、それが出来て良かったですね。

ちょっと打ち込みっぽくも聴こえるんですけど、まったくループとかは使ってなくて。クリックすらも気にしないで自由にやってもらって、こんな感じになりました。

──はい。今までのＣＫＢにありそうでなかったグルーヴが新鮮です。

あと、最後の『観光』という曲は、最初はわりとカチッとしていてだんだんとイイ意味で乱れて激しくなっていく旅みたいな感じですけど、ウォー（Ｗａｒ）というバンドのライブ盤を聴いたときに最初と後半で随分とテンポが違うのが良くて。

同時期に活躍したチカ―ノ系バンドのマロ（Ｍａｌｏ）とかも、あまりクリックを気にしていないというか、そもそもクリックを使っていない感じで、みんな一緒にモタったり走ったりしていて、そういう感じに飢えていた部分がうまく出ていると思います。

──確かに白川さんは今っぽいマシナリーなビートもこなせますけど、そうじゃないものにも柔軟にちゃんと対応できるところが強みかもしれませんね。

たいがいそういうのが巧い人って、ツイストやロックンロールになると途端にダサくなったりするんだけど、白川くんはそういう曲でも重たくならず、ミニマムで粋な音を出してくれて。だから、センスが合うというか。（ＣＫＢは）いろんなドラマーが必要になってくる感じなんですけど、それを全部１人でやれちゃうんですよね。