日々使うものだから、ちょっと環境のことを考えてセレクトする･･･そんな思いから企画された催事『好きからはじめる エコかわいいマーケット』が、「阪急うめだ本店」９階の祝祭広場（大阪市北区）で１０月２８日〜１１月２日に開催される。

１１ブランドがそろうなか、カワイイやエコだけにとどまらない、日本の伝統文化を守り続けるためにひと役買うアイテムも。今回は、小学生の自由研究から生まれたかわいい和紙「Ｆｏｏｄ Ｐａｐｅｒ（フードペーパー）」と、何度も繰りかえし使える蜜蝋（みつろう）と奄美大島の職人による「ａｃｏ 　ｗｒａｐ（アコラップ）」を紹介。

和紙が消えてしまう！？　小学生が辿り着いたのは･･･

後継者問題なども含め伝統工業は斜陽産業といわれるが、原料不足が深刻な問題となっているのが和紙。植物からとれる原料の収穫量が激減しており、そのうちのひとつ楮（こうぞ）にいたっては最盛期のわずか１.２％。また、和紙には欠かせないトロロアオイを、全国生産７〜８割担っていた農家が２０１９年に生産中止を発表している。

まさに、危機的状況に陥っており、そんな状況を心配したのが当時小学校４年生だった五十嵐優翔くん。老舗の越前和紙工房「五十嵐製紙」（福井県越前市）で生まれ、母は伝統工芸士。本来であれば捨てられる野菜や果物の皮などを使って、自由研究を５年間も継続した。

その研究成果をもとに、母親が紙を漉いて誕生したのが「Ｆｏｏｄ Ｐａｐｅｒ」だ。自然から生み出された淡くて優しい色合い、素材の一部も模様のように見えるのもかわいらしい。しかも、フードロス削減の対策としても活用でき、まさにエコ。

「野菜と果物からできた」シリーズとして、ノート（５５０円）やサコッシュ（３９６０円）、ストッカー（１４３０円）などさまざまな用途に使えるアイテムとしてラインアップ。人の温もりと、手作りだからこそ１枚ずつ異なる風合いなど、郷土や耐久性も強く、和紙ならではの魅力をちゃんと引き継いで伝えてくれる。

１回限りじゃない！　自然の恵みで作られた天然ラップ

料理を保存するときに、切った野菜を保存するときに。気付けば台所で大量消費してしまうラップ。そんなときに、重宝するのが蜜蝋（みつろう）ラップだ。エコ大国とも呼ばれるオーストラリアではすでに一般的な存在となっており、繰りかえし使用できるのが魅力。

「ａｃｏ ｗｒａｐ」はオーガニックコットンの生地に、岐阜県のミツバチの巣から採取した蜜蝋、ホホバオイル、天然樹脂を染みこませることで、やや粘着性がある質感に。そのためお皿や野菜などにもぴったりとくっついて、酸化や乾燥を防ぐ役割を果たしてくれる。

こちらではフェアトレードで仕入れた素材を使用し、環境や生産者のことを考えているが、それだけではなく、奄美大島紬の泥染めをおこなう「金井工芸」（鹿児島県）とタッグを組んでいるのも注目だ。

奄美で伝わる伝統的な染色方法で、その歴史は記録されているだけでも奈良朝（７１０年〜７８４年）から。ただ現在は、大島紬の需要が減ってしまったこと、また後継者不足が懸念されている。

そんな「金井工芸」が自然の素材から染め上げる色の美しさを、生活に気軽に取り入れられるように提案。翡翠色、蘇芳（すおう）色、泥色など５種類の伝統色はどれも美しく上品な仕上がりに。ラップした状態も、かわいいと思わせてくれるひと品となっている。用途に合わせて３サイズあり（１３２０円〜）、洗って、自然乾燥すれば半年から１年間利用でき、最後は有機物が分解され土となり自然にもどっていく。