開かずの踏切を解消、奈良・大和西大寺駅に新通路が開通

2020.3.29 20:00

通路の開通で駅北側と南側へ行き来しやすくなるが、「南側駅前広場」と合わせて２０２１年３月末の完成に向けて引き続き工事がおこなわれる「近鉄大和西大寺駅」（３月２８日撮影）

(写真4枚)

奈良市の中心街と大阪・京都・奈良中南部方面を結ぶ県北部最大のターミナル駅「近鉄大和西大寺駅」（奈良市）が改装中。４月１９日から同駅の北口と南口を結ぶ南北自由通路の一部が開通し、中央改札口が新設される。

線路の切り替えポイント（分岐器）が多い平面交差駅として鉄道ファンに知られる同駅。１日の乗降者数は約４８０００人（２０１８年１１月１３日調査）と利用者が多く、駅と線路をまたいだ南北エリア（北側の大型商業施設と南側の住宅地エリア）を行き来する人も多い。

しかし、歩行者ルートは踏切か地下通路での通行手段しかなく、踏切に至っては「開かずの踏切」として近隣住民を長年悩ませてきた。さらに道幅も狭く、バリアフリーに対応できていないという問題も抱えていた。

これらの問題解消のため、２０１７年１１月から奈良市と近畿日本鉄道が「南北自由通路」の整備に着手。今回、当初の予定より３カ月前倒しで開通し、一部が利用できることになった。

これにより２４時間バリアフリーで駅の南北を往来でき、自転車の通行も可。自転車もエレベーターを利用でき、通路は押し歩きとなる。

１９日・朝５時頃に開通し、朝９時に開通テープカットのセレモニーが開催。なお、北側の階段１カ所とエスカレーターは整備中で、２０２１年３月完成予定。

文／いずみゆか

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