ライター・鈴木淳史さんと
NEW BALANCE『FUEL CORE SONIC』

もうかれこれ10年くらい前だろうか、
空前のニューバランスブームが起きていたのは。
まぁ、もちろん、その前から人気はあったのだが、
その頃特に盛り上がっていて、誰もがニューバランスを履いていた。
それが気持ち悪くて、逆に僕は母に頼んで、どこの会社かもわからない、
スーパーで売ってる謎のスニーカーを履いていた。
今から想えば、意味不明のカウンター意識。
1、2年経った頃、ニューバランス・ブームは過ぎて、
また違う有名会社の洒落たスニーカーを世間のみんなは履き出した。
そうなると、何故かニューバランスを判官贔屓したくなって、
僕はamazonで派手すぎる安めのランニングスニーカーを買ってみた。
これまた意味不明のカウンター意識。
ノリで買ったのだが、履いてみて驚いた。
軽すぎる…、履きやすすぎる…、歩きやすすぎる…。最高！　
なぜみんなは、こんな最高なスニーカーを手放したのだ!?　
それからは嬉しくなって、
追加で派手すぎる別のスニーカーと、
ベーシックなブラックスニーカーも買った。

そんなことを繰り返しているうちに、より履きやすさを追求して、
靴紐が無いニューバランスを探し始めた。
そして辿り着いたのが、こちら。
靴紐位置に丸スイッチがあり、
それをギーコギーコと回して締め付けを調節、
ちょうど良いところで丸スイッチを押すのだ。
スペイシーで近未来的な感じもむちゃくちゃ気に入って、
｢これ絶対流行る!!｣と思ったのだが、
周囲の反応は「何だか個性的なスニーカー…」で終わった。
ちなみに靴のサイドには、
『FUTURE　OF　FAST』（速さの未来）と書かれていた。

正直、ギーコギーコ作業が多少面倒臭かったのもあり、
僕は新たなるニューバランスを探す旅を始めた。
そこで出逢ったのが、マジックテープで止めるだけの一足。
色は誠に地味な紺。
もちろん、お馴染みのNマークなんか付いてないし、
ランニングシューズのようなスタイリッシュさも皆無なので、
絶対にニューバランスだとは思われない。
母いわく「ヘルパーさんが利便性を追求して
履くような靴にしか見えない」とのこと。

ところが、これが今まで履いてきた中でも
圧倒的に履き心地が良い。
どこに行くにも履いていき、夏場は毎週、
全国各地のフェスのライブレポートへ履いていったら、
見事にクタクタになった。
でも、クタクタになればなるほど履きやすさが増すので、
絶対に僕は捨てられない。
今年の夏フェスにも履いていくつもりだったが、
どうやら今年は難しい御時世なので、
来年の夏フェスまで大事に履き続けたい。

鈴木淳史
1978年2月2日生まれ。芦屋市在住。 関西の雑誌ほか『クイックジャパン』などカルチャー誌でも活躍するライター＆インタビュアー。 ABCラジオ『よなよな…なにわ筋カルチャーBOYZ』（毎週木曜夜10時～深夜1時）では、パーソナリティー兼構成も手掛ける。