元ラグビー日本代表選手が、ラグビーカジュアルブランド「ＦＲＯＮＴ ＲＯＷ ＲＵＧＢＹ（フロントローラグビー）」を設立。関西初出店となる神戸店（神戸市中央区）を６月２６日、ファッションの集まる神戸・トアウエストにオープンした。

ブランドを立ち上げたのは、元日本代表のラガーマンである守屋篤さんと冨岡耕児さん。守屋さんは、「ラグビーをしている人たちにとってアスリート向けのスポーティなブランドはあったが、カジュアルに着られるブランドは無かった。普段着感覚で気軽にオシャレを楽しんでもらいたい」と、ブランド立ち上げの経緯を話す。あくまでカジュアルでさわやかなデザインながら、ブランドキャラクターである「フロントロー」のロゴやワッペンがあしらわれ、キッズ向けやユニセックスで着られるシャツやパンツなどもラインアップ。

ブランド名にある「フロントロー」とは、スクラムを組む際、最前列に位置する３人のことで、体格が大きいのが特徴。ブランドキャラクターには「フロントロー」がデザインされており、元ラガーマンが手掛けるカジュアル服として関係者の間でも注目され、オープン初日には現役ラガーマンがプライベートでショッピングに訪れたほど。

現役選手時代にともにプレイしていたチームメイトとの再会に少しの間、時間を忘れて談笑していた守屋さんは、「ラグビーをより身近に楽しんでもらい、プレイする人も増えれば」と、２０１９年のＷ杯に向け、ファッションの世界からラグビーへ貢献したいと話す。

取材・文・写真／岡田由佳子