趣味や地域の会合にも貸出する大規模なイートインスペース（約40席）を併設した「ファミリーマート吹田栄通り商店会店」が11月30日にオープン。コンビニが商店街と連携することは、関西ではもちろん、業界でも異例のことだという。

この日をもっとも待ち焦がれていたのは、「吹田市栄通り商店会」の阪田会長。空き店舗やシャッターの多い商店街にもう一度、人通りと活気を取り戻し、ここに来たら誰かに会えるような場所にしたいと８年間呼び掛けて実現させた。心をひとつにしてプロジェクトを進めてきたファミリーマートの関西第２ディストリクト開発１課・茨木茂樹さんも、こみ上げる喜びを隠しきれない様子だった。

この日行われたセレモニーでは、『第50回上方漫才大賞』新人賞ノミネートのブランケットが登場。テレビ電話端末、体重計、血圧計を設置したスペース内の「すいたマチなか保健室」で健康相談・栄養相談を受けることができることから、「健康診断ランド」ネタの漫才を披露。会場を笑いに包んだ。

イートインスペースは今後、地域コミュニティの場として時間予約制で貸出され、イベントなども積極的に受け入れていく予定だ。12月12日からは１年間を通して、小学生向けの『第１回すいたエンタメ教室～漫才編～』も開催。講師には、吹田出身の放送作家／コラムニストの岡力さん。岡さんは「小学校で内気でくすぶっているような子がコミュニケーションを開花させ、ブランケットに次ぐスターになってもらえれば」と意欲を見せる。

取材・文・写真／岡田由佳子